From Courage to Champions: शेकडो जीवनांना दिशा देणारे जलतरण शिबिर

बेळगाव :
धैर्य, जिद्द आणि आशेचा प्रेरणादायी सोहळा ठरलेल्या २४ व्या मोफत विशेष जलतरण प्रशिक्षण शिबिराचे यशस्वी आयोजन १ ते २४ फेब्रुवारी २०२६ या कालावधीत करण्यात आले. Swimmers Club Belgaum यांच्या प्रमुख पुढाकाराने व Aquarius Swim Club Belgaum यांच्या सहकार्याने हे शिबिर KLE Academy of Higher Education and Research यांच्या सुवर्ण JNMC जलतरण तलावात पार पडले.

या शिबिरात २२० हून अधिक दिव्यांग व वंचित घटकांतील मुलांनी सहभाग घेतला. बौद्धिक अडचणी, दृष्टीदोष, शारीरिक मर्यादा, श्रवणदोष तसेच गरिबी, अनाथ व आदिवासी पार्श्वभूमी असलेली ही मुले जलतरणाच्या माध्यमातून केवळ पोहणे शिकली नाहीत, तर आत्मविश्वास, स्वाभिमान आणि मोठी स्वप्ने पाहण्याची प्रेरणाही त्यांनी मिळवली.

शिबिरादरम्यान सहभागी मुलांना मोफत वाहतूक, जलतरण साहित्य व पौष्टिक अल्पोपहाराची व्यवस्था करण्यात आली. सुरुवातीला पाण्याची भीती वाटणारी अनेक मुले आज अभिमानाने पोहताना दिसतात—हीच या उपक्रमाची खरी यशोगाथा आहे.

या उपक्रमाचा प्रभाव केवळ तलावापुरता मर्यादित नसून, गेल्या काही वर्षांत या शिबिरातून ९ आंतरराष्ट्रीय पॅरा जलतरणपटू घडले असून त्यांनी ७० हून अधिक आंतरराष्ट्रीय पदके जिंकली आहेत. राष्ट्रीय पॅरा स्पर्धांमध्येही शेकडो खेळाडूंनी हजारो पदकांची कमाई करत बेळगाव, कर्नाटक व देशाचा गौरव वाढवला आहे.

या व्यासपीठावरून घडलेल्या खेळाडूंना १ राष्ट्रपती पुरस्कार, ४ एकलव्य पुरस्कार, २ कर्नाटक राज्य पुरस्कार, १ जीवनगौरव पुरस्कार तसेच २००८ मधील इंग्लिश चॅनेल पार करणाऱ्या सर्वात तरुण जलतरणपटूस प्रदान करण्यात येणारा अँड्र्यू स्कॉट पुरस्कार यांसारखे मानाचे सन्मान प्राप्त झाले आहेत. समावेशकतेतूनच चॅम्पियन्स घडतात, याचा हा जिवंत पुरावा आहे.

शिबिरादरम्यान निवड झालेल्या गुणी खेळाडूंना वर्षभर व्यावसायिक प्रशिक्षण देण्यात येणार असून त्यांचा राज्य, राष्ट्रीय व आंतरराष्ट्रीय स्तरावरील प्रवास अधिक भक्कम करण्याचा मानस आहे.

समारोप सोहळ्यास Mohammad Roshan (जिल्हाधिकारी, बेळगाव) प्रमुख पाहुणे म्हणून उपस्थित होते. तसेच डॉ. नितीन खोत, रोहित देशपांडे (व्यवस्थापकीय संचालक – मंगेश होंडा, अल्फा होंडा व सेंट्राकेअर हॉस्पिटल), बसनगौडा पाटील (जयभारत फाउंडेशन), निरंजन कल्लोळी (SLK Software Pvt Ltd, बेंगळुरू), सौ. लता किट्टूर (अध्यक्ष, स्विमर्स क्लब बेळगाव) व श्री. सुधीर कुसणे आदी मान्यवर उपस्थित होते.

मुख्य अतिथी मोहम्मद रोशन यांनी आपल्या भाषणात जलतरण हे केवळ क्रीडा नसून एक प्रभावी उपचारपद्धती असल्याचे सांगितले. विशेष मुलांच्या शारीरिक तंदुरुस्तीबरोबरच मानसिक बळकटी व शैक्षणिक आत्मविश्वास वाढविण्यात जलतरणाची महत्त्वाची भूमिका असल्याचे त्यांनी अधोरेखित केले.

या उपक्रमाला Jaybharat Foundation, SLK Software Pvt Ltd, The Allied Founders Pvt Ltd, AKP Ferrocast Pvt Ltd तसेच कल्याणी स्वीट्स, बेळगाव यांचे मोलाचे सहकार्य लाभले.

कार्यक्रम संचालक उमेश जी. कलघटगी यांच्या नेतृत्वाखाली नितीश कुडूचकर, अक्षय शेरिगार, अजिंक्य मेंडके, गोवर्धन काकतकर, समीर नदाफ, विशेष कागलकर, विनोद दोडमणी, शिवाजी मणमोडे, संजीव हंचिनमणे, विनायक अंबेवाडिकार, प्रसाद वेरणेकर, आशिष कुरणकर, चंद्रशेखर डी.एच. तसेच असंख्य स्वयंसेवकांच्या अथक परिश्रमामुळे शिबिर यशस्वी ठरले.

कोचिंग शिबिर म्हणून सुरू झालेला हा उपक्रम आज समावेशकता, जिद्द आणि आशेची चळवळ बनला आहे—संधी मिळाल्यास प्रत्येक मूल आपल्या मर्यादा ओलांडून यशाच्या शिखरावर पोहोचू शकते, याची ही प्रेरणादायी कहाणी आहे.